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Xerentes
O povo Xerente se localiza a 70km ao Norte de Palmas (Estado de Tocantins). Sua população é de aproximadamente 3509.
©Miller Freitas / Governo do Tocantins
Processo histórico
Os primeiros contatos dos Xerente com não-indígenas foi no século XVIII (dezoito). Com a intensificação das bandeiras em busca de ouro no Tocantins, surgiram as primeiras documentações sobre os povos. Na segunda década do século XIX (dezenove), o governo criou presídios de indígenas na região norte porque ela estava cheia de povos Xerente, e com isso a resistência continuava, com ataques aos presídios e às vilas de não-indígenas.
No final do século XIX (dezenove) os Xavante teriam migrado para o cerrado mato-grossense, já os Xerente permaneceram nas margens do rio Tocantins. O século XX (vinte) foi marcado pela dura sobrevivência, pois fazendeiros começaram a invadir o pouco que restou do território nacional. Em 1972, após pouco mais de 200 anos de convivência com não-indígenas, que casualmente resultaram em mortes de ambos, os Xerente conquistariam a sua primeira área demarcada, que foi denominada pela Funai como "Área Grande”.
Cultura
O idioma dos xerente é o Akwẽ, mas também falam Português (com não-indígenas). Sua cultura é baseada de costumes e crenças passadas dos mais velhos para os mais novos, como as danças e cânticos tradicionais, como a dança da sucuri, as diferentes pinturas corporais e seus significados.
Eles vivem de caça, pesca e coleta. contrapartida, os Xerente têm buscado outras fontes de renda. A confecção e a venda de artesanato é muito desvalorizada pelos vizinhos de região, é uma das principais atividades desenvolvidas pelo grupo, já que a matéria-prima utilizada é acessível a todos de lá.